Les enjeux de la dernière journée de la Ligue des Champions

Les matchs retours de cette première phase de groupe de cette Ligue des Champions se terminent ce soir et demain soir. Si pour certains l’enjeu est minime voire inexistant, pour d’autres il est capital. On fait le point et quelque chose me dit que ça s’annonce très mouvementé.

Les enjeux du mardi soir :

Le groupe H est sûrement celui qui sera le plus observé ce mardi soir. Tout d’abord, car le PSG y figure, mais aussi car 3 équipes possèdent le même nombre de points. Avantage aux Parisiens, qui sont premiers avant de débuter cette ultime journée. Les hommes de Tuchel ont leur destin entre leurs pieds. S’il gagne et c’est l’équation la plus simple, le PSG sera qualifié pour les huitièmes de finale, avec en prime, la première place. S’il fait match nul, le PSG sera également qualifié. Grâce aux victoires contre Manchester United, 3-1, et Leipzig 1-0, Marquinhos et ses partenaires ont la certitude de terminer devant leurs adversaires directs en cas d’égalité, au goal average particulier. Mais dans ce cas, une victoire des Allemands ou des Reds Devils, rétrograderait les Parisiens à la seconde place. Si défaite, le PSG pourrait également se qualifier. Face à Basaksehir, déjà éliminé, on imagine mal le club de la capitale s’incliner. Quand bien même il viendrait à perdre, le PSG pourrait également se qualifier. Si victoire de United ou de Leipzig, ça passerait pour les hommes de Tuchel. Par contre, en cas de partage des points dans l’autre match, le PSG serait alors basculé en Europa League et l’accident industriel serait monumental.

L’autre principal enjeu de la soirée sera en Italie, plus précisément dans le groupe F composé de Dortmund, le Zénith, Bruges et la Lazio. Les deux dernières équipes citées s’affrontent, avec comme objectif, la qualification pour les huitièmes de finale. Bruges s’est imposé la semaine dernière 3-0 face au Zénith. Ce succès permet aux Belges de pouvoir terminer second de leur groupe. S’ils gagnent en Italie, ils seront deuxièmes puisqu’ils comptent aujourd’hui 2 points de moins. Pour les Italiens, c’est simple. Une victoire ou un nul leur permet de passer en huitièmes. Une victoire pourrait leur permettre d’être premier si Dortmund venait à contre performer en Russie.

Les enjeux du mercredi soir :

Le groupe B est le groupe le plus fou. Il est composé de l’Inter Milan, du Real Madrid, du Borussia Monchengladbach et du Shakhtar Donetsk. Pourquoi est-il fou ? Avant cette 6e journée, les 4 formations peuvent se qualifier. Une certitude, le club allemand sera à minima en Europa League. Pour cette ultime journée, les hommes de Zidane provisoirement 3e avec 7 points accueillent Gladbach, leader avec 8 points, pendant que l’Inter, dernier avec 5 points recevra les Ukrainiens de Donetsk, second avec 7 points également. Le milieu de terrain madrilène, Toni Kroos, a déclaré « Le classement du groupe montre que nous n’avons pas d’autres choix que celui de nous imposer ». Constat que ces adversaires doivent également avoir fait. Ce groupe B promet un mercredi soir de folie, avec, selon nous, de multiples rebondissements.

Dans le Groupe A, il sera question de seconde place. Salzbourg se déplace en terre espagnole pour y défier l'Atlético Madrid. Pour le champion d’Autriche, il n’a pas de calculs savants à effectuer. Seule une victoire leur permettrait de passer devant leurs adversaires du soir au classement. Pour les hommes de Simeone, une victoire ou un nul suffirait pour garder cette seconde place. Si défaite il y a, les espagnols seraient reversés en Europa League. Pour les Autrichiens la troisième place, significative d’Europa League n’est pas encore assurée. En cas de victoire du Lokomotiv Moscou dans l’autre match, Salzbourg serait alors 4e. Alors Atletico ou Salzbourg ?

Il y aura une autre «finale» ce mercredi. Celle-ci verra s’affronter l’Ajax Amsterdam à l’Atalanta Bergame. Deux «darling» des dernières éditions de la compétition. Fort de sa victoire à Anfield, les Italiens arrivent en position de force. Avec un point d’avance sur leur adversaire du soir, ils pourront se contenter du match nul alors que le club néerlandais est dans l’obligation de gagner pour rester en LDC. Si l’Ajax l’emporte, ce serait les coéquipiers de Gomez qui seraient basculés en Europa League. Préparez les pop-corn, ça risque d’envoyer du jeu aux Pays-Bas.

Enfin, Marseille. Sa victoire face à l’Olympiakos, la semaine dernière, l’a ramené à hauteur de point du club Grec. Les deux formations vont alors lutter, à distance, pour obtenir un billet pour l’Europa League. Avantage à Valbuena et ses coéquipiers puisqu’ils ont le goal average particulier. En cas de défaite des deux équipes, c’est l’Olympiakos qui passe. Surtout, les Grecs reçoivent Porto déjà qualifiés. L’OM se déplace sur la pelouse de Manchester City, lui aussi déjà qualifié, mais c’est un déplacement et l’adversaire est supposé plus fort. Cependant, le coach marseillais, André Villas Boas, ne baisse pas les bras « Nous allons tout donner à Manchester City et nous allons croire en Porto pour faire le travail face à l’Olympiakos.

Ils sont déjà qualifiés :

Barcelone, Bayern, Chelsea, Dortmund, Juventus, Liverpool, Manchester City, Porto et Séville. Ils sont neuf. Neuf grosses cylindrées déjà qualifiées pour les huitièmes de finale de cette Ligue des Champions. Certains comme le Bayern, Chelsea, City, Porto, Séville et Liverpool sont même assurés de terminer à leur position actuelle et cette dernière rencontre va leur permettre de faire tourner leurs effectifs. Pour les autres, la place qu’ils occupent avant cette ultime journée n’est pas définitive. Le match que tout le monde voudra observer c’est bien évidemment Barcelone-Juventus et soyez en sûr ce n'est pas pour savoir qui terminera 1er ou 2e de ce groupe G. Bien sûr les hommes de Pirlo peuvent encore terminer premiers. Il leur faudra battre les Blaugranas sur un score supérieur à 2-0, score sur lequel ils s’étaient inclinés à l’aller. Mais l’attraction du match c’est Messi vs CR7. Le portugais, qui était positif à la Covid 19 au match aller, va retrouver son rival de toujours. Les deux hommes ne se croisent plus en Espagne, alors cette confrontation vaut de l’or. Enfin Dortmund se déplace sur la pelouse du Zénith qui n’a plus rien à jouer. Mais en cas de contre performance, les allemands, qui se déplacent sans Haaland, pourraient terminer second si dans le même temps la Lazio bat Bruges. Et ce ne serait pas le même tirage au sort.

La bataille dans les poules du PSG et du Real, Marseille qui réussit ou non l’exploit de prendre des points à City, Messi vs CR7 et les «finales» Atletico-Salzburg et Ajax-Atalanta, cette dernière journée de poule de Champions League s’annonce mouvementée. Prévoyez les mouchoirs pour certains, et les feux d’artifices pour d’autres, le dénouement de cette phase de groupe est imminent.

Yohan LEMAIRE