La NBA va t-elle reprendre ?

Le niveau d’excitation est maximal depuis quelques jours pour tous les fans de la Grande Ligue. Il se murmure qu’Adam silver préparerait en coulisses le retour de la NBA. Alors simple illusion ou véritable surprise inespérée ?

Cela fait maintenant plus de 3 mois que l’on vit sans NBA. Depuis le 11 mars pour être précis. Nos nuits semblent plus banales les unes que les autres et l’on ne ressent plus le besoin de boire la moindre goutte de caféine pour rester éveillé afin de vibrer sur les exploits des Knicks ou Wolves (on rigole bien). On aurait du être en pleine période de playoffs et on aurait dit au revoir aux habitués des éliminations au premier tour (coucou Westbrook). Au lieu de cela, nous en sommes réduits à attendre chaque tweet du commissionnaire de la NBA comme si nos vies en dépendaient.

Road to Orlando ?

C’est l’une des principales informations de ces derniers jours. Il semblerait que les dirigeants de la NBA aient trouvé un terrain d’entente avec la ville floridienne. Las Vegas, Houston ou d’autres villes qui étaient également plébiscitées pour accueillir ce retour très attendu se sont fait passées devant par la ville de Mickey. En effet la Ligue discute actuellement avec la Walt Disney Company pour reprendre la saison aux alentours de la mi-juillet au sein du parc d’attraction d’Orlando comme l’a annoncé son porte-parole Mike Bass. Pourquoi Disney World ? Le site possède toutes les conditions requises par les dirigeants de la Grande Ligue quant au bon déroulement d’un retour de la NBA. Quelles sont-elles ? Capacité des hôtels, des centres d’entraînements, deux salles de matchs pour pouvoir jouer des rencontres en simultanées et d’autres encore. Le domaine de la Floride coche toutes ces cases et pourrait donc accueillir cette fin de saison si spéciale.

Quelles conditions ?

Beaucoup d’interrogations subsistent quant à une éventuelle reprise. Soyons lucides et ne nous faisons pas de faux espoirs, on n’est pas prêt d’assister à un match avec des fans dans la salle. Ça sera huis-clos ou rien du tout, Adam Silver ayant été très clair sur le sujet. Les dirigeants souhaitent un cadre très strict, si reprise il y a. Dans le cas de figure qui revient beaucoup ces derniers jours, une espèce de bulle serait créée, dans laquelle il n’y aurait ni sorties ni entrées pour limiter au maximum les risques de propagation du virus. Les staffs des équipes seraient limités au même titre que celles de télévision et tutti quanti. Il reste néanmoins un gros point d'interrogation que Mark Cuban, le propriétaire de Dallas, à soulevé. Est-ce qu’il y aura assez de test pour permettre de tester les joueurs quotidiennement? La question éthique mérite d’être posée surtout aux USA où la crise dure. Il ne serait pas vu d’un très bon œil que les joueurs soient testés massivement et pas la population dite "lambda". L’image de la NBA en prendrait un sacré coup. Alors qu’est ce qu’on fait ?

Les playoffs directement ?

Ces dernières heures, le journaliste Brian WIndhorst d’ESPN a annoncé qu’un nouveau format de fin de saison pourrait voir le jour en cette période si spéciale. Format, qui est dans les petits papiers d’Adam Silver depuis un petit moment et que cette saison si spéciale pourrait lui offrir l’occasion de la tester. La nouvelle formule verrait toujours 16 équipes qualifiés en playoffs. Sauf que la NBA instaurerait, je parle au conditionnel on ne sait jamais, des têtes de séries. Il y a donc très peu de chances de voir des matchs de saison régulière, les équipes telles que les Warriors, Cavs ou autres n’ayant que faire d’une fin de saison où ils n’auraient plus rien à jouer. Les franchises seraient alors classées de 1 à 16 en fonction de leur bilan. Nouveauté, les conférences seraient mises à la poubelle et on assisterait à de jolies confrontations dès le premier tour avec par exemple un Boston Philadelphie ou un Jazz Rockets dans cette configuration là. Par contre, les équipes comme Portland ou la Nouvelle-Orléans qui sont à quelques victoires de la 8ème place doivent faire la grimace actuellement. Rien n’est donc acté et des joueurs comme Damian Lillard milite pour qu’une course au playoffs soit organisé. Difficile de lui donner tort puisque lui et ses Blazzers pouvaient encore prétendre à une éventuelle qualification. Mais attention le choix n’est pas acté et il existe des possibilités où la saison continuerait jusqu’à au moins 70 matchs de la saison régulière ou encore une autre où il y aurait des phases de groupes. L’incertitude demeure même si le premier format tient la corde.

Quoi qu’il en soit, le NBA Board Of Governors va se réunir ce vendredi et des nouvelles informations nous seront communiquées. Il semble de plus en plus plausible que la Grande Ligue fasse son retour cet été pour notre plus grande joie. L’excitation est maximale.

Yohan Lemaire