30 ans après, Liverpool est champion d’Angleterre

30 ans. Que ce fut long vous diront-ils. 30 ans que les supporters des Reds attendaient ce moment. Chelsea, en battant Manchester City, il y a quelques semaines, officialisait le sacre de Liverpool.Cela semblait inéluctable,, c’est aujourd’hui certain. Jurgen Klopp et ses hommes sont champion d’Angleterre 2019-2020.

La pandémie et l’incertitude de la reprise, ou non, des championnats avait fait ressurgir de mauvais souvenirs. Liverpool régnant sur le Royaume, allait-il voir son titre annulé, alors que le club comptait une vingtaine de points d’avance sur son dauphin Manchester City? Les reds maudit? Après la fameuse glissade de Gerrard ou la déception de l’année dernière en finissant 2e avec 97 points derrière… Manchester City, Liverpool voyait encore le sacre s’éloignait. Il n’en fut rien. La saison a repris de plus belle et le club du bord de la Mersey a profité du succès de Chelsea, qui eux-même les avaient privé du titre en 2012, pour être officiellement “Champions Of Premier League”. Mais ce titre, Liverpool ne le doit à personne d’autre qu’à lui-même. Retour sur une saison exceptionnelle.

Une domination absolue

Qu’on se le dise clairement. Cette saison 2019-2020, en Angleterre, n’a pas été la plus passionnante de ces dernières années. Mais demandez aux supporters des Reds s’ils préfèrent être champion avec 20 points d’avance ou finir second avec 97 points. “La question elle est vite répondue” pour citer un grand poète. Puis, si Liverpool est champion avec autant de confort, c’est que ses adversaires n’ont tout simplement pas été capable de rivaliser. En même temps, il est difficile de concurrence cette équipe-là. Depuis maintenant 2 ans, l’équipe ne bouge pas et les automatismes sont réglés au millimètre près. L’an dernier, le titre de champion d’Europe n’était que le prémice d’une année exceptionnelle sur le plan national. Plus qu’exceptionnelle, cette exercice 2019-2020 fut maîtrisé de bout en bout par Klopp et ses joueurs pour parvenir à remporter ce titre, 30 ans après 1990. Longtemps la planète football a cru que les Reds allaient devenir les nouveaux Invincibles, 19 ans après les Gunners. Mais l’on n’efface pas une équipe pareille des tablettes aussi facilement. Il faut une rigueur et une concentration de tous les instants au cours de chaque match. Ce 29 février 2020, Klopp et ses hommes, ont chuté 3-0 face à Watford. Seule fausse note d’une saison qui aurait pu être encore plus exceptionnelle que ce qu’elle n’est déjà même s’ils se sont également inclinés face à City le match suivant l’officialisation du sacre. A part ça? Des victoires, des victoires et encore des victoires (30 en 36 matchs à l’heure actuelle). Tout le monde y est passé et personne n’a pu résister à la vague rouge qui a déferlé sur la PL cette saison.

Jurgen Klopp le magicien

Il est le principal artisan de ce monstre qu’est devenu Liverpool. Si son équipe est l’une des plus dominantes d’Europe ce n’est pas par pur hasard. Jurgen Klopp avait déjà un nom, il est en train de construire sa légende. C’est en tout cas ce que doivent penser les dirigeants du club. En 5 ans, l’ancien coach de Dortmund vient de mettre fin à une disette de 30 ans sans Premier League tout en remportant également la Ligue des Champions. Deutsch Qualitat. A Liverpool, l’allemand a d’abord dû reconstruire une équipe en ruine qui sortait d’une fin de saison cauchemardesque (n’est ce pas Steven?). Arrivé en Octobre 2015, il va conquérir Anfield et insuffler une nouvelle âme à Liverpool. Avec des joueurs qu’il n’a pas recruté il atteint la finale de l’Europa League dès sa première saison mais est hors du coup en PL. La seconde saison sera de bien meilleure qualité. Avec le recrutement d’un certain Sadio Mané, les Reds finissent 4ème et sont de retour en Champions League. Mais celui qui se définit comme le “Normal One” (en référence au Special One de José Mourinho) ne veut pas se contenter de cela. Il voit les choses en grand et recrute, à l’été 2017, Mohamed Salah puis Virgil Van Dijk en janvier 2018. Avec son pressing et son jeu direct porté vers l’avant, l’ancien coach de Mayence parvient à faire de son équipe une formation redoutable. Mais il y a un mais. Les confrontations directes avec les membres du Big Four ou Big Six restent compliquées pour Liverpool, notamment à cause de la faiblesse de son portier Karius. La finale de la LDC en atteste. Klopp règle ce problème en recrutant Alisson. Il a bâtit cette équipe et est persuadé de pouvoir gagner avec. Malgré ça, les Reds terminent à un tout petit point de Manchester City, avec 96 points, record pour un dauphin. A défaut d’être sur le toit du Royaume, les hommes de Jurgen Klopp le seront sur celui de l’Europe puisqu’ils remportent la Champions League, 14 ans après la dernière victoire du club dns cette compétition. Mais ce que recherche le technicien allemand c’est le titre qui échappe, depuis 30 ans, à son club : le titre de champion de Premier League. Cette saison sera donc celle de la consécration pour Klopp. Après une laborieuse reconstruction menée depuis 5 ans, cette saison 2019-2020 sera la sienne et celle de ses joueurs. Même Manchester City, balayé 3-1 en Novembre ne pourra se mettre en travers de leur route . Avec seulement 3 défaites, cette équipe a tout balayé. Plus qu’un projet de jeu, l’allemand a apporté à ce club une véritable mentalité Klopp. L’homme providentiel.

Des joueurs d’une régularité exceptionnelle

Le coach aussi bon soit-il fait avec les moyens que ses dirigeants lui offre. Jurgen Klopp ne peut se plaindre. Cette saison, tous les joueurs ont récité leur meilleur football, jouant à un niveau fabuleux. Pas de déception, que des confirmations. Le premier joueur dont j’ai envie de parler est latéral droit. Sûrement le meilleur à son poste dans le monde actuellement. Vous voyez forcément de qui je parle. Trent Alexander-Arnold. On parle souvent du “latéral moderne”. TAA surpasse cela. De par sa vitesse, son sens du jeu et sa redoutable patte droite avec laquelle il a offert 12 passes décisives (2e derrière l’inévitable De Bruyne) et nettoyé quelques lucarnes, il est l’une des principales raisons qui font que Liverpool est champion. Il a participé à toutes les rencontres du championnat pour l’instant. Son semblable à gauche, Robertson, a lui aussi réalisé une formidable saison, moins dans la lumière que son compère anglais mais terriblement efficace puisqu’il est également l’auteur de 10 passes décisives. Les deux latéraux sont aussi dans le top 10 des meilleurs passeurs de PL et 2 des 3 joueurs les plus utilisés par Jurgen Klopp. Le trio d’attaque Salah-Mané-Firmino a continué de briller et est resté redoutable tout au long de la saison. Salah et Mané, avec, respectivement 19 et 17 buts au compteur, ont montré qu’ils faisaient parti des meilleurs attaquants au monde. Le premier a même réalisé 9 passes décisives quand le second s’est montré décisif et hyperactif à chaque rencontre importante et n’a jamais déçu. Le milieu de terrain est resté fidèle à lui-même. Sobre, maîtrisant à la perfection le jeu rapide prôné par Klopp et récupérant des ballons à ne plus en finir qui permettent aux 3 de devants de s’exprimer face à des défenses désorganisées. Henderson, Fabinho et Wijnaldum sont très complémentaires et le “Normal One” a trouvé la recette parfaite. Derrière, Van Dijk continue sur sa lancée de la saison dernière et est toujours le meilleur défenseur de PL si ce n’est du monde. Il n’a toujours pas raté un match depuis 2 ans. Solide. Rien à redire sur Alisson qui continue de confirmer tout son talent et qui démontre qu’une grande équipe doit forcément avoir un grand gardien. Cette équipe a été formatée pour jouer ensemble par Klopp et le résultat est bluffant.

Enfin un titre de champion d’Angleterre pour Liverpool. Les Reds ont récupéré la couronne du Royaume et le mot “domination” n’est qu’un doux euphémisme au regard de l’écart qu’ils creusent avec la concurrence. On a déjà hâte d’être à la saison prochaine pour voir si cette équipe ne va pas s'essouffler et continuer de tenir cette cadence infernale ponctué d’un jeu si agréable à regarder.

Yohan Lemaire